Hausgeschichten

Wer kennt das nicht: Da steht ein schönes Haus in der Straße, hundertmal und öfter ist man schon vorbeigegangen. Aber was verbirgt sich hinter der Fassade? Welche Geschichten stecken hinter den Mauern, wer geht hier ein und aus? Denn schließlich sind Geschichten von Häusern immer auch Geschichten von Menschen. In dieser Serie wollen wir gemeinsam mit Ihnen hinter Fassaden blicken. Heute im Speicher an der Franz-Mehring-Straße, der aus dem Schweriner Wirtschaftsleben genauso erzählt wie aus einem dunklen Kapitel der Stadtgeschichte.

Joseph Löwenthal war ein umtriebiger Geschäftsmann. Nach seiner kaufmännischen Ausbildung gründete er 33-jährig in Bützow eine Getreidehandelsfirma – zusammen mit dem ebenfalls aus einer jüdischen Familie stammenden Semmy Nord. Ab 1866 hat die Firma ihren Sitz in Schwerin.

In den folgenden Jahren boomt das Geschäft. Und natürlich braucht ein Getreidehändler Lagerkapazität mit gutem Anschluss an die Infrastruktur. So entsteht zwischen zwischen der Großen Paulstraße (heute Franz-Mehring-Straße), der Gustavstraße (Severinstraße) und der Linie der Friedrich-Franz-Bahn ein Speicherkomplex. Das Lagerhaus an der Ecke zur Severinstraße trägt am Giebel die Jahreszahl 1877. 1880 folgt das Lagergebäude an der Paulsbrücke und 1910 eines entlang der Eisenbahnstrecke, das 1928 aufgestockt wird. Daran ist auch das Wachstum des Unternehmens gut zu erkennen, das bald zu den größten Getreidehändlern Norddeutschlands mit Filialen in zahlreichen Orten zählt.

Die Bauakten im Stadtarchiv sind dick, immer wieder gibt es über die Jahre etwas zu beantragen. Schriftverkehr entsteht zum Beispiel 1921, als Löwenthal-Nord die Errichtung eines Benzolkellers zur Lagerung von Treibstoffen plant. Das Mecklenburg-Schwerinsche Gewerbeaufsichtsamt hat Bedenken wegen der möglichen Explosions- und Brandgefahr - Löwenthal zieht jetzt sogar den Leiter des Hamburger Feuerlöschwesens als Sachverständigen hinzu, die Sache wird unter Auflagen geregelt. Auch in anderen Bereichen zeigten sich die Behörden recht kooperativ. 1911 stellt die Firma Löwenthal ein Entfreiungsgesuch und bittet um eine Ausnahme bei den Vorschriften zur Dachkonstruktion. Grund ist, dass der Aufbau für den benötigten Aufzug die zulässige Höhe überschreitet. Dem wird stattgegeben: Bei der Behörde sieht man ein, dass sich anderenfalls erhebliche Schwierigkeiten für das Unternehmen ergeben würden. Und Löwenthal versteht es auch, höflich zu drängeln: Am 18. Juni 1908 bittet er das „verehrliche Stadtbauamt“ um die „allerschleunigste Genehmigung für die Anbringung von Fenstern und Luken“, um damit rechtzeitig vor der bevorstehenden Ernte fertig zu werden – dann sollte sich der Speicher schließlich wieder füllen.

Das Getreide gelangt von der Bahnseite über eine Einschüttöffnung in das Gebäude. Auch Sämereien lagern dort. Das geht aus einem Brief hervor, in dem Löwenthal erneut um eine Sondergenehmigung bittet. Und im Speicher können die Kaufleute einiges unterbringen: Pro Quadratmeter sind die einzelnen Böden mit 1000 Kilogramm belastbar. 

Die Akten erzählen aber auch ein dunkles Kapitel der Geschichte. Irgendwann heißt es im Briefkopf nämlich nicht mehr Joseph Löwenthal & Co. bzw. Löwenthal, Nord & Co., sondern Ohlerich & Sohn. Paul Ohlerich war 1891 von der Firma angestellt worden und wird 1905 mit 25 Prozent der Anteile Gesellschafter. Nach dem Tod Joseph Löwenthals 1882 ist sein Sohn Gustav verantwortlicher Mitinhaber im Unternehmen. Auch Semmy Nords Sohn Max wird 1903 dort Gesellschafter. 1924 folgt Gustavs Sohn Otto auf seinen Vater. Mit der Machtergreifung der Nazis greift Ohlerich nach den Anteilen der Löwenthals und Nords.Bereits kurz 1933 werden die beiden Familien aus der Firmenleitung herausgedrängt, Ohlerich lässt den Firmennamen ändern. In einem weiteren Schritt werden Löwenthal und Nord ganz aus der Firma gedrängt, ohne dass es nur angekündigten Auszahlung der Kommanditeinlagen kommt. Beide Geschäftspartner sind der Willkür der Nationalsozialisten ausgeliefert und werden so um ihr Vermögen gebracht.

Die Auseinandersetzung Otto Löwenthals mit den Behörden zieht sich hin – und wird der Familie zum Verhängnis. Während Wera Nord noch ins Ausland fliehen kann, wird Otto Löwenthal sowie auch seiner Frau Elli, der elfjährigen Renate und dem vierjährigen Eddie-Peter die Ausreise verwehrt. Eltern und Kinder werden nach ­Auschwitz deportiert und dort ermordet. Vor ihrem Wohnhaus am Demmlerplatz 8 erinnern vier Stolpersteine an die Schweriner Familie.

Katja Haescher